山下裕太郎さんは苓北町で晩柑を中心にカンキツを約７ha栽培、加工する「（株）山下果樹園」に勤務されています。

　山下さんは大学卒業後、一般企業に就職しましたが、やはり子供の頃から馴染みのある農業に携わり、農業の３Ｋ（キツイ、汚い、危険）のイメージを変えたい！天草晩柑を世に広めたい！という思いから、令和４年度にご両親が経営する（株）山下果樹園へ入社しました。当初は栽培にも携わっていましたが、肌が弱いため農作業が困難になりました。

　そのため、現在は企画営業部長として加工と販売に専念しており、加工品の新商品開発や前職で培った営業力を発揮して販路拡大するなど、会社経営の一翼を担っています。

　今後は、今年から栽培面積が増加したことに伴い、増加分の生産と加工を効率よく回すことを頑張りたいと考えられています。

　また、令和５年度に天草地方４Ｈクラブに加入し今年度、会長になりました。クラブ員を増やして新しいことに取組み、コミュニケーションを活発にしたい！県青年農業者会議で総合優勝したい！と意気込まれています。

（紹介：天草広域本部 農業普及・振興課）