Dissemination activity
芦北地域は水俣市、芦北郡を所管しています。熊本県の南部に位置し、八代海の海岸線に沿って起伏に富んだ地形が形成され、平坦地が少ない中山間地域です。温暖な気候を活かして、田 (マルタ)ブランドの甘夏や不知火類(デコポン)、早生たまねぎ (サラたまちゃん)など、全国的に認知されている地域ブランド作物が生産されています。
特に、農業産出額の約5割を占める果樹は地域の基幹作物であり、なかでも不知火類(デコポン)は、12月の加温栽培から鮮度保持資材を活用した6月までの長期安定出荷が行われており、県内有数の産地です。また、肉用牛では「あしきた牛」ブランドとして、高品質な牛肉の生産が行われており、各種共励会で上位入賞するなど、県内外から高い評価を受けています。
水俣・芦北地域で生産される「みなまた茶」を県内外への知名度UPや美味しさを認知してもらうため、10月の１カ月間、熊本空港内にあるQSHU HUB※にて「みなまた茶」６種の展示を行いました。また、期間中の10月３日、11日、13日にはお茶ふるまい＆販売会も開催しました。11日のイベントの際には、このイベントを通じて若い人のお茶への関心や認知度向上を図るため、地元の芦北高校生にご協力いただき、「みなまた茶」の法被姿で試飲提供をしていただきました。
試飲した方からは、「おいしい」、「甘みがある」などの声が聞かれ、多くの方にお茶を購入していただけました。
当課では、みなまた茶の販売力強化のため、R5年度からPR活動の強化に取組んでおり、“地元特産物（みなまた茶）×地元企業×地元学校×地元ゆかりの漫画家”の『魅力ある地域資源を生かした活動』を展開しています。今後もみなまた茶ＰＲにより、茶産地の維持発展を支援していきます。
※QSHU HUB…熊本、九州の特産品を紹介するギャラリーショップ
芦北管内の地域ブランド米「大関米」は、大関山の標高150m以上の山麓、減農薬・無化学肥料等の栽培基準の下、安全・安心な付加価値の高いお米として、ＪＡあしきたにて販売されています。しかし管内外から強い需要がある一方、近年は担い手不足や高温に対応した生産量・品質の向上が課題でした。
そこで当課では、品種が「ヒノヒカリ」に限定されていることに目を付け、高温耐性があり県のリーディング品種である「くまさんの輝き」(以下:輝き）の導入を検討するため、R3年度から栽培試験や生産者への聞き取りを実施。ＪＡと協議を重ねる中で生産者からの要望も受け、全生産者同意のうえR7年産から「輝き」を追加※することとなりました。
さらに今年度は、「大関米」及び「輝き」の更なる生産・消費拡大を図るため、局政策調整事業を活用し、法被やのぼり等のPR資材を制作。特に米袋については、お米を原料とした素材を採用することで“安全・安心な”栽培方法で生産される「大関米」のイメージアップを図る工夫を施しました。
10月11日には、念願となる「輝き」版の「大関米」の販売開始を記念してリニューアルセレモニーを開催し、約30名が式典に訪れました。セレモニー後には試食を交えた販売会も行い、消費者からは「試食が美味しかったので購入した」「一般米より大関米の品質が良いなら買おう」といった声が聞かれ、消費拡大の効果が伺えました。
※品種は混ぜるのではなく、「ヒノヒカリ」版、「くまさんの輝き」版の大関米として、２種類を販売。
くまもと黒毛和種「あしきた牛」のブランド力強化を目的として、水俣・芦北産米ぬかの給与試験を実施しています。７月に開催した第１回中間検討会では、「梅雨時期や暑い時期の米ぬかの劣化が心配である」や「米ぬか給与による枝肉成績への影響を知りたい」といった意見が挙がりました。
そこで、８月14日から４週間にわたり、米ぬか保存方法に関する試験を実施し、米ぬか袋・お茶袋・畜産飼料袋の３種類で計６パターンを比較しました。「米ぬか袋＋畜産飼料袋（緩く締める）」及び「畜産飼料袋に直接保存」の２パターン以外では米ぬかの劣化が確認されました。同時に「新鮮な米ぬか」と「米ぬか袋で２週間保存したもの」を飼料分析（一般成分分析・カビ毒）検査を実施。新鮮な米ぬかと比較して、品質の劣化やカビ毒が検出されました。保存成績の良かったパターンでの飼料分析は未実施のため、次年度に実施して確認していきます。
10月30日には、第２回中間検討会を開催し、米ぬか保存方法試験や枝肉成績の結果、今後の対応等について意見交換を行いました。ＪＡあしきたからの枝肉成績の報告では、オレイン酸含有量の上昇が確認されました。これにより、米ぬかの給与が枝肉に良好な影響を与えていることが示されました。
今後は、枝肉調査の継続や米ぬか以外の飼料（管内の特産物である柑橘）の牛肉の品質検討を進め、肥育農家・ＪＡあしきたと密に連携し、「あしきた牛」ブランド力の一層の強化を推進していきます。
芦北地域では、市町、農協、当課などが連携し「新たな担い手確保対策プロジェクトチーム」を設置し、新規就農者の育成・確保に取り組んでいます。その一環として、普及指導員等が講師になり、新規就農希望者（以下、研修生）に年間８回（５～12月に各月１回）の座学講座を開催しています。
10月は「土壌肥料の基礎」についての講座と、土壌断面調査の実演を行いました。講座には研修生８名の参加があり、有機物の種類や特徴、土壌の化学性などについて学んだあと、２グループに分かれて、リリーフ園で実際に土壌断面調査を行いました。スコップで深さ60㎝まで掘り進める作業は体力を要しましたが、研修生は交代しながら手際よく掘りすすめ、地中での根の張り方や土壌の層構造をじっくり観察していました。
講座後のアンケートでは「普段見えない根や土壌の状態について、直接確認できて勉強になった」や「肥料選定のポイントや注意点が良く分かった」といった感想が得られました。土壌断面調査は現場でも頻繁に行うものではないため、今回の体験は研修生にとって大きな収穫となりました。
今後も当課では、研修生が円滑に就農できるよう、関係機関と連携しながら支援を継続していきます。
芦北地域では、農業の担い手確保が重要な課題となっており、若い世代に就農への関心を持ってもらう取組みが求められています。そのような中、芦北地方青年農業者クラブ連絡協議会は、「地域を盛り上げYO！芦北４HC」をスローガンに、地域とのつながりを深める活動に力を入れています。その一環として、今年も芦北高校生との交流会を開催しました。
10月４日に開催した交流会では、農業科の２～３年生４名が参加し、津奈木町にあるクラブ員の園地で銀杏の収穫体験を行いました。最初は緊張気味だった生徒たちも、クラブ員と一緒に作業を進めるうちに笑顔が増えていき、「収穫方法が予想外で面白かった」や「想像より臭くなくて楽しかった」といった感想が寄せられました。
その後は室内に移動し、銀杏の試食と意見交換会を行いました。事前に高校生へ農業に対するイメージや疑問点についてのアンケートを実施し、それに対してクラブ員が答える形式で進行しました。県外から移住して就農したクラブ員の体験談も紹介され、「就農の実情が聞けてよかった」や「疑問が解消できた」といった声がありました。
今後も当課では、地域農業の活性化と次世代の担い手育成に向けた活動を支援していきます。
芦北・水俣地域で生産される「みなまた茶」は、市場からの評価が芳しくなく、価格が低迷しています。その最たる原因としてあげられるお茶を淹れた際の水色について改善を図るため、９月１日に「みなまた茶水色向上研修会」を水色改善に向けて経済連の展示ほに取り組む生産者２名と農業革新支援センターや経済連等の関係機関の計８名が参加のもと、茶業研究所で開催しました。
一番茶期に入札場で採取した県内各地の‘さえみどり‘30点について、２パターンでの水色審査と画像アプリによるデータ収集を行い、経済連等からの審査講評を聞いた後、生産者への聞き取りや製茶記録を基に水色向上に向けた改善の方法について意見交換を行いました。
一番茶芽を充実させるための秋の管理や製茶時の蒸し加減のアドバイスを受けた生産者からは、「来年の一番茶で結果を出せるよう今後の栽培管理に気を付ける」という決意表明とともに、今後の支援継続についても依頼を受けました。
今後はアプリデータの解析や生産・加工技術の指導により水色を向上させ、「みなまた茶」の有利販売に向けた支援を行っていきます。
芦北地方青年農業者クラブ連絡協議会では、地域の垣根を超えた交流を通じて、経営に対する気づきや、担い手のネットワークを強化する活動に取り組んでいます。
８月28日には、水俣市内で「夏の集い2025」が開催され、クラブ員と県職員あわせて50名が参加。講演会では革新支援センターの宮崎主幹を迎え、「持続可能な農業生産のために」と題して、農業と環境のつながりについて学びを深めました。その後、八代の若手いぐさ農家たちが、いぐさで手作りしたモルックを使用し、モルック大会を開催。県南３地域（八代、芦北、球磨）からは豪華景品が提供され、「いぐさモルックは手触りが良く、見た目も可愛かった」や「みんなで盛り上がれてよかった」といった参加者の声が聞かれました。
今年度は県南３地域による合同開催となり、各地域から２～４名ずつ、計８名のクラブ員が実行委員として参加。昨年11月から計11回にわたり実行委員会を行い、各地方のクラブ員が「参加して楽しかった！」と思えるような内容を目指して、協議を重ねてきました。
今後も当課では、青年農業者のネットワークづくりを支援しながら、地域の農業がさらに元気になるような活動を支援していきます。
芦北地域では、獣類による農林業への被害が急増しており、被害軽減対策の取組みが喫緊の課題となっています。
そこで令和５年６月に、地域の関係７団体で構成する連絡協議会（以下、協議会）を立ち上げ、研修会や地区別の講習会の開催、防護柵の設置や捕獲活動の推進に関係機関連携して取り組んでいます。
今回、正しい被害軽減対策を学んでいただくことを目的に、７月８日、水俣市と津奈木町の農業者を対象に研修会を開催しました。
研修会では、(株)イノＰの稲葉氏から、鳥獣害対策の基本的な考え方の講義とワイヤーメッシュ柵の正しい設置と維持管理について現地指導をいただきました。農業普及・振興課からは「地域ぐるみで取り組むことの重要性」や活用できる補助事業の説明を行いました。
32名の参加者は熱心に聞き入り、アンケート結果ではほぼ全員が「役に立つ内容だった」と回答するなど、意義深い研修会となりました。
今後は、農業者が地域ぐるみで対策に取り組んでいけるよう、地区ごとの研修会を開催し、被害軽減のさらなる推進を図っていきます。
芦北管内は中山間地域が大半を占め、急傾斜な畦畔が多く存在します。そのため、農業者にとって畦畔管理作業は大きな負担で、省力化が課題です。
そこで当課では昨年度から、冬に強い「寒地型」の芝生を用いた畔芝草化※１の技術確立に向けて取り組んでおり、従来の直播に加え、県内初の試みとなるマット苗の実証にもチャレンジしています。
７月30日には、昨年度の10月、２月に続いて３回目の現地検討会を開催し、約20名の参加がありました。「寒地型」による畦畔芝草化のためには、降水量が少ない夏場をいかに乗り切るかが重要です。検討会では、芝生の生育状況を確認し、労力との兼ね合いも踏まえた灌水の必要性や方法について意見交換を行い、「灌水作業は労力がかかる」という意見や「灌水で上手くいけば一つの手段になり得る」など幅広い意見が交わされました。
また終了後には「共同調査研究※３連携会議」が開催され、各地域の生育状況を共有し、灌水方法や成功・失敗例を踏まえた要点を整理しました。
これらの検討を踏まえ、当課では、灌水の試験区を新たに設置することとし、引き続き関係機関と連携して技術確立に向けて取り組んでいきます。
※１：ゴルフ場等で使われる芝生を畦畔に播種し、雑草の発生を抑制することを目的とする。本検討会では「ナイトライフ」という耐暑性に優れた寒地型の芝生を使用。
※２：水稲の育苗と同様に、育苗箱に播種し、苗が順調に生育後、畦畔に苗を移植する。直播では、定着しない箇所の補植が必要となるため、本取組を試験的に採用。
※３：R7年度から畦畔芝草化の試験に取り組む県内他地域・研究機関で構成する組織。
“愛が育てるあしきた牛”をキャッチフレーズに、日々愛情を込めて管理されたくまもと黒毛和種「あしきた牛」は、水俣・芦北地域が誇るブランド牛肉です。
県内・外へ出荷され、高い評価を得ている「あしきた牛」ですが、以前よりバイヤーからは「もっと地域の特色があると良い」との要望があがっていました。
そこで、地域の特色を活かしたブランド力の強化に向けて、あしきた牛の肥育農家・ＪＡあしきたと協議を重ね、芦北・水俣産の米ぬかを用いた給与試験を開始しました。
７月１日には現地巡回を実施し、米ぬかの採食状況や保管状況等のヒアリングを行いました。米ぬかの嗜好性が低かった農家には、飼料と米ぬかを混ぜて与える方法から、米ぬかを飼料にふりかける方法に変更を助言したところ、嗜好性の改善が図られました。
また、７月８日には中間検討会を開催し、現地巡回の結果報告と今後の対応について意見交換を行いました。米ぬかの品質が劣化しやすい点が挙げられ、保存方法の見直しや品質管理の強化が必要であることが明らかになりました。
今後は、米ぬかの保存方法の検討や米ぬかの成分分析、枝肉成績の評価等を行い、肥育農家・ＪＡあしきたと密に連携し、「あしきた牛」ブランド力の強化を推進していきます。
芦北地域では、５戸の生産者が鑑賞用ホオズキを栽培しています。令和７年産は、前作の影響で定植が遅れたものの、生産者の適期栽培管理により、需要期である８月盆に向けて出荷を開始することができました。
ホオズキ栽培では、病害虫防除と実の色付けが最も重要なポイントです。農業普及・振興課では、６月に現地検討会を開催し、これらの技術指導を行いました。今年は高温の影響で、色づきが緩慢な状況でしたが、現地検討会で指導した内容を生産者が実践したことで、例年通りの鮮やかなオレンジ色に色づきました。
出荷開始にあたっては、「芦北ほおずき」の認知度向上と生産振興を目的として、管内６カ所の公共施設等でPR展示を行いました。このPR展示は、令和６年度から行っており、展示を見た一般の方からは、「色鮮やかできれい」、「こんなに立派なホオズキがあるとは驚きだ」といった感想が寄せられました。また、生産者からも「丹精込めて栽培しているので、多くの人に見てもらえて嬉しい」との声が聞かれました。
農業普及・振興課では、今後も引き続き、生産者の栽培技術が向上し、品質の高いホオズキを安定して出荷できるよう、支援していきます。
芦北地方青年農業者クラブ連絡協議会は今年度、新たに１名のクラブ員を迎え、総勢11名で活動しています。７月17、18日に開催された九州・沖縄地区青年農業者会議では、昨年度の熊本県青年農業者会議「意見発表部門」で優勝した山本章太さんが出場しました。
大会に向けては、革新支援センターや担い手支援課の協力のもと、複数回にわたり発表練習を行いました。当課でも練習会を開催し、課員からスライドや発表内容について多くのアドバイスをもらい、内容の改善を図りました。
大会当日は、芦北４Ｈクラブ員だけでなく、せしかう会※のメンバーも応援に駆けつけ、発表を見届けました。山本さんはこれまでの練習の成果を存分に発揮し、堂々とした発表を披露しました。惜しくも全国大会への出場は逃しましたが、参加したクラブ員からは「勉強になる良い機会だった」という声もあり、芦北４Ｈクラブにとって、有意義な経験になったと思います。
今後も当課では、地方会議に向けた支援を継続するとともに、将来地域農業の担い手の核となるクラブ員の成長を後押しできるよう取り組んでいきます。
※せしかう会…芦北地域の新規就農（希望）者で構成される組織。「せしかう」とは芦北地域の方言で頑張るという意味であり、出身・年齢・背景・作物が様々なメンバーが所属している。
